O que é um produto sustentável?

Muito se tem ouvido falar sobre sustentabilidade. Cada vez mais pessoas estão em busca de produtos e serviços que tenham, entre suas prioridades, a preocupação com o meio ambiente. Mas, afinal, o que é um produto sustentável? É aquele que apresenta o melhor desempenho ambiental ao longo de seu ciclo da vida. No Brasil, alguns tipos de produtos sustentáveis apresentam uma ou mais combinações dos diferenciais abaixo:

- Origem e forma de exploração da matéria-prima: São ditos sustentáveis os produtos que têm como matéria-prima recursos que respeitaram critérios ambientais e sociais preestabelecidos e que garantem uma renovação dos ecossistemas.
- Produção: Este é um grupo que possui uma grande variedade de fatores, mas todos dizem respeito à busca da redução de matérias-primas e recursos usados na fabricação e, também, na utilização de materiais alternativos ou reciclados. Alguns exemplos são a eliminação de resíduos gerados no processo de produção e o uso de embalagens reutilizáveis.
- Produtos ecoeficientes: São os produtos que empregam menos recursos (como água e energia) durante a sua utilização. O Selo Procel é um indicador útil para identificar produtos com melhores níveis de eficiência.
- Produtos que geram renda para pequenos fornecedores e comunidades de baixa renda:  A preocupação social também é fundamental na hora de chamar algo de sustentável. Existem, hoje, vários produtos que são manufaturados por pequenos produtores e comunidades de baixa renda.

(Fonte: Sebrae)